Myanmar Jaggery (Palmzucker)

In der trockenen Zone von Mittelmyanmar nahe der alten Stadt Bagan östlich des Tuyin Hügels, gibt es viele kleine Dörfer, die von den Toddypalmen für ihren Lebensunterhalt abhängen. Gleichzeitig mit der aufsteigenden Morgensonne fährt ein Ochsenkarren los, um Wasser für den Tagesverbrauch zu holen. Ziegen werden als zweite Einkommensquelle für die Familie gezüchtet. Rauch steigt vom Kamin der Hütte, in der Palmzucker hergestellt wird. Und das kleine Kind bereitet die Tontöpfe vor, die für das Sammeln des Toddysaftes verwendet werden.
Die Errichtung der Strickleiter von ungefähr 15 Fuß Länge ist auch sehr geschickt getan. Die Seile, die aus den Fasern der Toddypalme gemacht werden, werden benutzt, um die Tritte der Strichleiter zu sichern. Diese Leiter wird dann zur Oberseite des Baumes hin ausgearbeitet und ganz sicher am Mittelast befestigt. Die Strickleiter in der Mitte zu binden ist gefährlich, weil das Leben des Palmenkletterers nur von seiner linken Hand und von seinem rechten Fuß abhängig ist.

 Techniken und Erfahrungen werden von den Vorfahren an die nächste Generation weitergegeben. Eine andere Leiter von ungefähr 25 Fuß Länge wird von einem Baum zum anderen getragen, um sie mit der jeweilig oberen Leiter zu verbinden. Der Saft wird zur Herstellung des Zuckers verwendet. Der erste Vorrat muss mit einem speziell gefertigten Eisenwerkzeug gemacht werden, damit ein reichlicher weiterer Fluss erhalten wird.

Der männliche Baum wird anders behandelt mit einer anderen Art speziell dafür vorgesehenem hölzernen Gerät. Dann wird er von der Spitze bis zum Ende mit diesem Instrument bearbeitet. Und die Spitzen werden abgeschnitten, nachdem sie zusammen gebunden worden sind. Der Saft wird dann mit dem Tontopf gesammelt. Beide Prozesse benötigen große Erfahrung. Bienen mögen ebenfalls den süßen Saft und werden angezogen. Die Frauen und Kinder helfen vom Boden aus mit den Tontöpfen.

Geringfügige Mengen an Kalzium werden in den Topf gegebene, um ihn zu reinigen und zu verhindern, dass der Saft sauer geht. Ein Palmenkletterer muss mindestens 8 Bäume in regelmäßigen Abständen zweimal täglich erklettern, um den Saft zu sammeln, egal welche Wetterbedingungen, Regen, Sonne oder Wind. Der gesamte Saft eines Tages wird zur Hütte gebracht, wo der Jaggeryzucker hergestellt wird. Ungefähr 4 oder 5 gefüllte Wannen mit Saft werden gekocht im Verhältnis 10:1 auf lang gestreckten Öfen bis es Sirup wird. Ungefähr 30 Viss werden täglich produziert. Eine Mischung von Bohnenhülsen, Kuhdung und Spanpalmenblätter werden benutzt, um die Hitze zu regeln. Wenn der Sirup dick wird, wird ein großer hölzerner Löffel zum ununterbrochenen Rühren benutzt. Schließlich wird Jaggeryzucker von Hand in kleine Klumpen gerollt, die danach getrocknet werden lassen und fest werden. Nach der Arbeit eines Tages im Palmenhain, kehren die Männer in ihre Dörfern zurück. Die Sonne geht langsam hinter dden Toddybäumen unter und beendet einen weiteren Tag für die Toddypalmen-Arbeiter.